พลังธุรกิจ! เกลเซอร์ชี้แมนยูไม่ต้องสำเร็จในสนามก็ยังยิ่งใหญ่

อัฟราม เกลเซอร์ (Avram Glazer) เจ้าของร่วมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (Manchester United) เปิดใจต่อกลุ่มนักลงทุนและผู้บริหารด้านการเงินว่า สโมสรระดับแมนยูไม่จำเป็นต้องพึ่งความสำเร็จในสนามเพื่อรักษาอำนาจทางการค้าและมูลค่าทางธุรกิจ ท่ามกลางกระแสกดดันเรื่องผลงานของทีมที่ห่างไกลแชมป์ลีกมานาน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในงานประชุม Deutsche Bank Sports Investment Conference ที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่เกลเซอร์ออกมาปรากฏตัวต่อสาธารณะในฐานะผู้บรรยาย หลังก่อนหน้านี้แทบไม่เคยขึ้นเวทีลักษณะนี้ โดยคนใกล้ชิดงานเปิดเผยว่าเจ้าของร่วมผีแดงมองว่ามูลค่าของสโมสรมีรากฐานที่แข็งแรงและไม่ได้รับผลกระทบมากนักจากความผันผวนของผลการแข่งขัน เช่นเดียวกับนิวยอร์ก แยงกี้ส์ (New York Yankees) และดัลลัส คาวบอยส์ (Dallas Cowboys) สองแฟรนไชส์กีฬาชื่อดังระดับโลก

ตัวอย่างที่เกลเซอร์หยิบมาเปรียบเทียบสะท้อนภาพแบรนด์ที่อยู่ได้ด้วยชื่อเสียงระยะยาว เพราะแยงกี้ส์คว้าแชมป์เบสบอลเวิลด์ซีรีส์ครั้งล่าสุดเมื่อปี 2009 ขณะที่คาวบอยส์ไม่ได้ชูถ้วยซุปเปอร์โบวล์มาตั้งแต่ปี 1995 ทว่าทั้งสองทีมยังเป็นแบรนด์กีฬาระดับท็อป โดยแยงกี้ส์ครองแชมป์เวิลด์ซีรีส์มาแล้ว 27 ครั้ง มากที่สุดในประวัติศาสตร์เบสบอล ส่วนคาวบอยส์ได้แชมป์ซุปเปอร์โบวล์ 5 ครั้ง

สำหรับแมนยูเองก็มีเส้นทางคล้ายกัน เมื่อคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งล่าสุดในปี 2013 ซึ่งเป็นฤดูกาลสุดท้ายของเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน (Sir Alex Ferguson) ก่อนจะไม่ได้ลุ้นแชมป์ลีกอย่างจริงจังอีกเลย แต่ทีมยังเป็นเจ้าของสถิติแชมป์ลีกสูงสุดอังกฤษ 20 สมัย

ด้านการประเมินมูลค่า กลุ่มเกลเซอร์ใช้การจัดอันดับสโมสรฟุตบอลที่มีมูลค่าสูงที่สุดของนิตยสารฟอร์บส์ (Forbes) เป็นหนึ่งในข้อมูลสำคัญในการวัดสถานะทางธุรกิจของสโมสร โดยในเดือนพฤษภาคม 2026 ฟอร์บส์ประเมินแมนยูไว้ที่ 7,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อยู่อันดับ 3 ของโลก ตามหลังบาร์เซโลนา (Barcelona) และเรอัล มาดริด (Real Madrid) ลดลงจากปี 2025 ที่รั้งอันดับ 2 ด้วยมูลค่า 6,600 ล้านดอลลาร์ ตามหลังเรอัล มาดริดเพียงทีมเดียว ก่อนหน้านี้สโมสรเคยครองอันดับ 1 ในปี 2017 และ 2018 รวมถึงช่วงปี 2007-2012

ภาพที่เกลเซอร์ชี้ให้เห็นยังสะท้อนจากสองแฟรนไชส์ต้นแบบ เมื่อดัลลัส คาวบอยส์ ยังเป็นทีมกีฬาที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลกตามการจัดอันดับของฟอร์บส์ที่ประเมินไว้ 17,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2026 ขณะที่นิวยอร์ก แยงกี้ส์ เป็นแฟรนไชส์เบสบอลมูลค่าสูงสุดที่ 8,500 ล้านดอลลาร์ ตัวเลขเหล่านี้คือเหตุผลที่เจ้าของร่วมผีแดงยืนยันว่ามูลค่าทางธุรกิจของแมนยูไม่ได้ผูกกับผลงานในสนามเพียงอย่างเดียว